Símbolo de la Verdad natural, el fresco de Rafael, La Escuela de Atenas, (1509-1511) muestra bajo la bóveda de una inmensa basílica (inspirada en la de Constantino), decorada con las estatuas de Apolo y Atenea, una multitud de filósofos y sabios de la antigüedad, que meditan en silencio o discuten apasionadamente.
Al centro, Platón (representado con una luenga barba blanca y con los rasgos de Leonardo da Vinci), con el Timeo en la mano, indica con el dedo el cielo, sede de las ideas, mientras a su lado Aristóteles, con la Ética en la mano, muestra la tierra. El gesto horizontal de Aristóteles simboliza el espíritu positivo, mientras el vertical de Platón alude a la contemplación de las ideas, a las que, en fin de cuentas, se les da el papel primario.
La Escuela de Atenas nos dice que el deber principal del hombre es el conocimiento. Saber y entendernos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea no es una opción facultativa, es un deber ético.
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